かつて極真空手といえば、「一撃必殺」をキーワードに数々の最強伝説を残した格闘技だった。素手で牛や熊を倒す力強さにロマンを感じた人は数知れない。だが、'90年代に入ってからＫ―１が台頭。さらにＰＲＩＤＥを始めとする総合格闘技が普及し始めると、極真の最強幻想は薄らいでいく。

　外国人選手として初めて極真の世界王者になったフランシスコ・フィリォはＫ―１デビュー戦で前年のＫ―１ワールドＧＰ王者だったアンディ・フグを右フック一発で撃破。極真復活の狼煙をあげたが、Ｋ―１において確固たる地位を築くまでにはいたらなかった。年に一度のＫ―１ワールドＧＰで優勝することができなかったからだ。フィリォの後釜と期待されたグラウベ・フェイトーザもあと一歩というところでブレイクできずにいる。