堂安　そうなんです。若い頃、名誉やブランドで選ぼうとして失敗したことがあるんで。あの頃の自分に『なんで名前のあるところに飛びつきたいの？』って質問したいです。『堂安、凄いっていう評価が欲しい』とか、しょうもない答えが返ってくると思いますけど（笑）。

――そういう意味では、今のフライブルクはすごくいい選択をしましたね。

今季から所属するフライブルクでレギュラーに定着。1月28日の試合でも1アシストを記録した　©Getty Images

堂安　なんでフライブルクにしたのかって聞かれたら、全部答えられます。新スタジアムができて、スポンサー料も増えて、強豪クラブの仲間入りをするという野心を秘めている。シュトライヒ監督はいい部分と課題の両方をしっかり言ってくれるし、システムや戦い方も自分に合ってるし、補強も的確で、チームメイトもいいやつばかり。

――でも、19歳の堂安選手であれば、フライブルクからのオファーに見向きもしなかったかもしれない。

堂安　考え方はずいぶん変わりました。もちろん、プレミアでプレーしたいという欲はありますよ。ただ、フライブルク以上となると、ビッグクラブしかない。試合に出ないと意味がないっていうのは、この1、2年ですごく感じていて。だから、監督が欲しいと言ってくれるクラブに行きたい。そこはしっかり見極めて、クラブでも代表でも充実した4年間を過ごしたいですね。

＜前編から続く＞