ハーフタイムにはネイマールやムバッペら主力が下がり、後半は時間とともに親善試合の空気が色濃くなっていったのも事実だ。そんな中、最後までピッチに立ち続けた車屋には、どんな発見があったのだろうか。彼が口にしたのは、基本的なプレーを極限のレベルでやり続ける凄みだった。

「メッシやネイマールがそうですが、シンプルに当てて入ってくる。自分たちがやりたいサッカーを、相手に見せられたのかなと思います。自分たちがやろうとしていることをやり続ける。そういうところは、まだまだ学ばなくてはいけないな、と」

　実際、この日のPSGが決めた2点目の崩しは、メッシを起点にしたワンツーだった。派手な崩しではなく、「出して、動く」の作業を繰り返しただけだが、その的確な判断と技術の使い方はやはり世界トップクラスだった。車屋はこの試合で得られた刺激を、今後のJリーグで生かしていく必要性を語った。

「世界のトップの選手とやれたことはすごく嬉しいし、自分たちが向かっていく立場も最近はなかなか味わうことができなかった。この気持ちを持って、Jリーグでもプレーしなくてはいけない。そうすれば、もっともっと良いプレーができるんじゃないかと思います」

試合後の両チームの選手たち　©Asami Enomoto

MNMとの対戦という“非日常”を日常につなげられるか

　ジェジエウが復帰を遂げたことで、川崎フロンターレのCB争いは、日本代表の谷口、得点を決めた山村、そして車屋を含めた4人で繰り広げられていくことになる。

　少し前に尋ねた際、「切磋琢磨しながらやれる環境がチームとしても戻ってきています。簡単にポジションを返すつもりはないです。そこは負けたくない気持ちが強い」と、より激しくなるであろうチーム内での競争に向けて車屋は語気を強めていた。

　MNMトリオとの真っ向勝負。あのお祭りのような非日常で得られた経験を、車屋をはじめ川崎の選手たちが日常の成長にどうつなげていくのか。シーズン後半、逆転優勝を狙うJリーグ王者の楽しみとして見届けていきたい。＜#1／PSGvs川崎《100万円VIP席》体験記につづく＞

8月17日発売予定のNumber PLUS「パリ・サンジェルマンのすべて」仮表紙ではメッシ、ムバッペ、ネイマールの3人が並び立った！

記事内で紹介できなかった写真が多数ございます。こちらよりぜひご覧ください。