「自分の力を最も発揮できるのはどのポジションなのか、選手一人ひとりに質問した。そのうえで、2番目、3番目も聞いた」

　リカルド・ロドリゲス監督はそう明かしたが、現チームにおいて、ひとり2ポジション以上をこなすのは当たり前。そのうえで、誰をどこで誰と組ませるのか。浦和にとって、これほど開幕スタメンの予想が難しいシーズンもないだろう。

杉本建勇、阿部勇樹といった選手たちも定位置確保へしのぎを削っている©URAWA REDS

　近年の連係を重視して、まずは従来の選手たちを送り出すのか、それとも、自身のカラーを打ち出すために、メンバーをガラッと変えるのか――。

今の浦和は基礎工事を行なっている段階だ

　いずれにしても、J2の水戸と4-3の接戦を演じようが、鳥栖に2-2で引き分けようが、札幌に1-4と完敗しようが、今の浦和からネガティブな要素はさほど感じない。

　時間は掛かるかもしれないが、どんどん良くなっていくだろう――。

　それが、2月1日の水戸戦から7日の札幌戦まで、数日間のトレーニングを見たうえでの率直な感想だ。

　建築にたとえれば、今の浦和は基礎工事を行なっている段階。この土台のうえに果たしてどのような家が建てられていくのか。もしかすると、あっと驚くような若手選手がその家に彩りを加えるかもしれない。

現時点での浦和の予想布陣。トレーニングマッチ3試合5ゴールと結果を残した武田英寿は高卒プロ2年目にして開幕スタメンにグッと近づいた。大卒ルーキーの伊藤敦樹も戦術理解度が高く、ボランチの一角を射止めてもおかしくない。

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