久保建英の同世代ロドリゴが“レアルの救世主”に　ビニシウスも含めたライバル3人の“力関係”は…

　窮地に陥っていた白い巨人とそのレジェンドの指揮官を、19歳のブラジル人FWが救った。

　UEFAチャンピオンズリーグ（CL）のグループステージ（GS）最終節のボルシアMG（ドイツ）戦のことだ。

　前半32分、右サイドでボールを受けたロドリゴが巧みなフェイントでマーカーを幻惑してから右足でライナー性のクロスを入れると、これがゴール前に走り込んだCFカリム・ベンゼマの頭にピタリと合った。レアル・マドリーは決定的な2点目をあげて強敵に快勝し、グループ首位でラウンド16へ勝ち上がった。

　ロドリゴは、この値千金のアシスト以外にもドリブル突破、チームメイトとの息の合ったパス交換などから再三チャンスを作り、惜しいシュートも放った。

　スペインのスポーツ紙「マルカ」は、ロドリゴについて「エスペタクラール（見事だった）。今後もレギュラーとして起用されるべきだ」と激賞した。

CLグループステージ最終節で“マドリーの救世主”となったロドリゴ©Getty Images

すべての写真を見る（10枚）

　マドリーにとって、今季ここまでで最も重要な試合だった。格下シャフタール（ウクライナ）にホーム、アウェー両方で敗れ、引き分け以下ならグループのもう1つの試合（インテル対シャフタール）がいかなる結果であってもGS敗退という大ピンチ。ラ・リーガでも4位と停滞しており、ジネディーヌ・ジダン監督は退任の瀬戸際に追い込まれていただけに、ロドリゴの評価は大きく上がった格好だ。

アセンシオに次ぐ序列の高さにいる

　マドリーの主要フォーメーションは、4-3-3。両ウイングのポジションは、右をスペイン代表マルコ・アセンシオとロドリゴが、左サイドをベルギー代表エデン・アザール、アセンシオ、20歳のブラジル代表ビニシウス・ジュニオールが争う構図となっている。

　ただし、アザールは故障による欠場が多く、両サイドを高いレベルでこなせるアセンシオがレギュラー格だ。もう1人は右ならロドリゴ、左ならビニシウスが担うことが多い。

　ボルシアMG戦の先発は、そのロドリゴとビニシウスの組み合わせだった。なおビニシウスも積極的にプレーしたが、ロドリゴほど効果的な働きはできなかった。

【次ページ】　ネイマール＋ロナウジーニョみたいなビニシウス