黒田博樹も絶賛した岡田の修正能力。

「1年目は周りの動きについて行っていたような感じで、自分でもどうしていいか分からないことがあった。でも1年やって、今年は昨年よりは自分で考えてできていると思う」

　もしかしたら、岡田は何も変わっていないのかもしれない。

　もともと芯のある投手だ。

　だからこそ、昨季も大きく調子を崩したシーズン序盤から終盤に立て直すことができたのだろう。

　昨季限りで現役を引退した黒田博樹氏も「1年目の投手が序盤に結果を残せないまま二軍に降格して、その年の終盤にあれだけの投球ができることは滅多にない」と、その修正能力の高さに驚いていた。

「今年は5完投」はいけるはず！

　岡田の強さを誰よりも感じ取っていたのは、畝龍実投手コーチだ。

「取り組み方から変わっていた。何か目標を持って取り組んでもらいたかった。あの子なら十分5完投はできる。本当はもっと（目標が）高くても良かったくらい。それだけの力のある投手だと思っている」

　シーズン前に畝コーチと岡田が交わしたという約束「今年は5完投」。その言葉に、岡田も力強くうなずいていたという。

　今季初登板となった開幕2戦目は序盤2回までに6失点する立ち上がり、チームは勝利したものの、思わぬ滑り出しとなった。

　この初登板となった試合、両軍合わせて27四球を記録する厳しい判定が投球を苦しめた側面もある。

　だが、岡田は首を振る。

「自分の中でもズレがあった」

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