クローザーは牧田で決定。では則本は……。

　シーズン中から中継ぎで回またぎをしてきた千賀には2イニングを任せたが、クローザーで1イニング限定の平野は1回限定で使った。

　走者を背負う場面では経験のある秋吉や増井を投入した。3年間の代表監督で幾度となく味わってきた継投の苦い経験とその反省が、この試合の起用に集約されていた。

　力を発揮できる舞台に、力を発揮できる選手を送り出した。そうして掴んだ監督の勝利でもあったのである。

　そしてこの激勝の陰で、ただ1つだけ、残った課題は今後の則本の使い方だった。

　この試合の結果から、おそらくクローザーは牧田に固定されることになるはずだ、となると則本をどう使うのか？　2次ラウンドを突破すれば、米国に渡った準決勝では菅野の先発が確定的だが、あと1枚、先発が必要だ。

　15日のイスラエル戦で短く使って、決勝戦で慣れた先発での則本起用というのも、ありなのかもしれない――。