外国人GK登録禁止のレギュレーションを設けた。

　1990年代、Kリーグではソ連（タジキスタン）出身のGKヴァレリー・サリチェフが大活躍したことで、多くのクラブがロシア人選手に正GKの座を託すようになった。結果、韓国人GKのレベルが低下。この状況に危機感を抱いたリーグ側は、1999年から外国人GKの選手登録を禁止するレギュレーションに変更した。この環境下で育った韓国人GKが現在、Jリーグに大量流入しているというわけだ。

　このまま韓流GKが増え続ければ、日本がかつての韓国と同じ状況になる可能性もある。だから、川口はこう訴える。

「韓国では中学生の年代から各チームにGKコーチがいて、専門のトレーニングを受けている選手が多いと聞きます。日本もサッカー界全体のプロジェクトとして、GKを育てる環境をつくる必要があると思うんです」

“自由競争と保護主義”、日本はどっちを選択する？

　かつて、アーセナル（イングランド）のアーセン・ベンゲル監督は、こう語った。

「歴史的にも、素晴らしいGKを擁することなく何かを勝ち取ったチームは存在しない。私はこの仕事をして30年になるが、GKはサッカーで最も過小評価されたポジションでありながら、勝つために最も重要なポジションの1つだと学んできた」

　チームを勝たせるために、国籍を問わず優れた外国人GKを補強する。これは弱肉強食のサッカー界では、自然な流れだ。ただし、未来の日本代表のゴールマウスのことを考えれば、不安要素でもある。

　このまま“自由競争”の下、ギラギラ感とフィジカルを備える日本人GKの出現を待つべきか。Kリーグと同じく外国人GKの獲得を禁じる“保護主義”への転換によって、日本人GKにプレー機会を与えるべきか。

　近い将来、日本サッカー界の“GK政策”が問われることになる。