ザックジャパンの結束力は、最高だった。

　ブラジルでの選手ミーティングは、「イトゥの夜」を最後に行なわれなかった。ギリシャ戦の前も、コロンビア戦の前も。

　コートジボワール戦の敗戦があまりにショックだったから？

　いや違う。

　これ以上ない最高の選手ミーティングが出来たがゆえに、みんなの心を確かめ合ったがゆえに、次をやる必要がなかったのだ。長谷部はそう踏んだに違いない。

　ブラジルでは勝てなかった。何かが足りなかったのは事実だが、それでも、あのチームが最高の結束力を持っていたことについて、筆者は今も全く疑いを持っていない。

　W杯が終わってアギーレジャパンに体制が移行しても、ザックジャパンの面々が変わらず中心を担っている。最高の仲間であること、最高のチームであることをぜひアジアカップの場で証明してもらいたいものだ。

　胸のうちを明かしてあの夜、語り合ったこと。それはきっと各々の胸に深く、強く刻まれているはずだから。