箱根駅伝、注目の区間エントリーが発表された。区間配置、そして補欠に入ったメンバーから各校の戦略が見えてきた。

　まずは大勢をおさらいしていこう。

　戦力が明らかに充実し、優勝を狙えるのが駒澤大学と東洋大学の2校。

　この2校を比較すると、上位選手の走力では駒大の方がやや有利だが、8番手以降の選手の力を比較すると、東洋大の方に分がある。優勝の行方を左右する特殊区間の5区、6区に関してもほぼ互角だ（両校とも山上りは経験がなく、山下りにはスペシャリストがいて計算が立つ）。

　そして両校に対抗できる力を持つと予想されるのが、青山学院大学だ。

　「予想される」と書かざるを得ないのは、青学大は10月の出雲駅伝では優勝したものの、11月に行なわれた全日本大学駅伝に出場していないためだ。そのため全体的な戦力、距離適性が見極められなかった。

　逆に、出場しなかったことで、不気味な感じもあって、今回の「台風の目」になることは間違いない。

　そして大迫傑、山本修平の二枚看板を擁する早稲田大学がダークホースという形になる。往路で波に乗って、逃げ切りを図れれば……というのが早大の戦略だ。

部史上最低の順位だった昨年のリベンジを期する日体大。

　この他、上位を狙える戦力を持っているのが明治大学と日本体育大学か。

　明大は1、2年生に有望な選手が多いのだが、ケガの回復具合が未知数なので読みづらい面があるが、昨年同様、3位に入る力はある。

　前回、部史上最低の19位まで転落した日体大は予選会をトップで通過。3年生主体のチームであるが、往路で波に乗れば上位に食い込んでくる可能性がある。

　そのほかでは、出雲、全日本でのレースを見ると、中央大学、順天堂大学が中位グループを形成すると予想される。

“山の神”が抜けた東洋大は4区までの貯金作りを重視。

　東洋大の酒井監督は「往路を重視します」と明言している。

　1区に使う田口雅也（2年）、2区の設楽啓太（3年）で優勢にレースを進め、4区までに貯金を作る考え方がハッキリしている。柏原竜二が抜けた大きな穴、5区には定方俊樹（3年）が起用されるが、ここでは1時間21分で走ってくれれば十分、と監督は考えているようだから、4区までに3分差をつけたいのではないか。山登りをしのいで、復路は安定した力で押し切る作戦だ。

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