革新的な排気システムのR31は開幕2戦連続で表彰台。

　この新車にもっとも感銘を受けたのが、数々のチャンピオンマシンを手がけてきたエイドリアン・ニューウェイ（現レッドブル・チーフテクニカルオフィサー）である。そして、そのニューウェイが製作したRB7とともに、開幕からの2戦連続で表彰台に上がったのがルノーだった。

　中国GPの会見でこんな質問が飛んだ。

「今シーズンは、何チームが優勝すると思いますか？」

　マクラーレンのロウが「2チームかな？」と答える と、フェラーリのコスタは「3チームであることを願うよ」と返した。そのやりとりを静かに見ていた徳永が最後に、こう言った。

「私はもっと多い数字を選びます。つまり、4チーム。もちろん、そのひとつがルノーであることを願っています」