石川遼が、マスターズから特別招待を受けた。これで今年のマスターズに出場する日本人選手は、今田竜二、片山晋呉の3人となった。
この3人は、ゴルフを始めた小学生のころから「夢はマスターズ」という目標があった。今田はマスターズのテレビ中継を見て、14歳で渡米を決心したし、石川も「20歳になったらマスターズで勝ちたい」と作文に書いていた。
実は、これまでマスターズに出場した日本人で「小さい頃からマスターズが夢」と言った選手は、意外に少ない。世代でいえば丸山茂樹以降になる。それもそのはずで、マスターズがテレビ中継されたのは、1973年に尾崎将司が東洋人初の8位になってからだ。それも大会後に録画放送の権利を買っての放送だった。
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photograph by Taku Miyamoto
