ラグビー日本代表に、初めて外国人指揮官が就任する。
日本協会は日本代表の監督制を廃止。総務・運営面を統括するＧＭ（ゼネラルマネージャー）とグラウンド上の指導に専念するＨＣ（ヘッドコーチ）とに権限を分離し、７月19日の理事会で、フランス人、ジャンピエール・エリサルドのＨＣ就任を決定したのだ。本稿が読者の手に届く頃にはエリサルドが再来日して就任会見を開いているかもしれない。
フランスの西部ラ・ロシェルで生まれたエリサルドは51歳。27歳でコーチの道に入り、名将ジャック・フルー監督時代の'87〜'88年にはフランスＡ代表を預かった。今年３月に日本代表のテクニカルアドバイザーに就任。以後アイルランド戦までの３カ月間チームに帯同した。ＦＷ担当だが現役時代はＳＨ。現フランス代表ＳＨのジャンバティストは息子である。
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photograph by Nobuhiko Otomo
