スーパーバイク世界選手権（ＷＳＢ）に参戦している芳賀紀行（ヤマハ）が、わずか２点差でシリーズランキング２位に終わった。
最終戦決着となった第13戦フランス大会では、「出来ることは勝つことだけ。２レースとも勝つ」との決意通り、完全Ｖを果たした。一方、33点差の大量リードでタイトルに王手をかけていたＪ・トーゼランド（ホンダ）は、第１レースで後続に追突されてコースアウト、最下位から追い上げて７位という波乱。第２レースも６位と低迷したが、タイトル争いでは辛くも逃げ切った。
「やれることはすべてやった。足りなかったのは運だけ」。最後の戦いを終えた芳賀は、長く厳しいシーズンを振り返った。追い上げる者の強み。「失うものはなにもない」という積極的な走りがトーゼランドを脅かした。失敗の許されないトーゼランドは、シーズン中盤に一時60点以上のリードを築きながら、王手をかけてから守りに入ったことで追い上げを許した。この１年、トーゼランドは８勝を含む表彰台14回。芳賀は６勝で表彰台15回。互角の戦いだった。
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photograph by Satoshi Endo
