4番の意地を垣間見た。8月下旬のタイガース、ジャイアンツとの直接対決にドラゴンズは、まさかの5連敗を喫した。迎えた8月24日の東京ドーム。4番の平田良介は、ジャイアンツに一矢報いるツーベースを放って、こう言った。
「僕が打てば勝てた試合がありました。4番はチームの顔でなくてはいけない。そういう意味で自分はまだまだですし、ドラゴンズの4番といえば平田だと言ってもらえるようになりたいと思います」
谷繁元信監督から期待をかけられ、今シーズンの開幕から4番を託された平田だったが、5月下旬、交流戦が始まると同時に4番を外された。今年は全試合で4番を打つことを目標に掲げていた平田にとっては、ショックな出来事だった。
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photograph by Hideki Sugiyama
