真っ黒に日焼けしたベテランは、試合前のバッティング練習で、これまでに見たことのない動きを見せた。まず左手一本でバットを持ち、10球、丁寧に打ち下ろす。今度は右手一本に持ち替えて、ふたたび10球、丁寧に打つ。
「以前のバッティングとは右手の使い方がまったく違います。今までの自分だったらあり得ない打ち方なんですけどね」
そう言って、松中信彦は笑った。
10年前の三冠王は、開幕を一軍で迎えたものの、代打としての13打席で内野安打1本だけという不振に喘ぎ、5月19日に登録を抹消された。松中はこの頃、自分自身に衰えを感じている。
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photograph by NIKKAN SPORTS