弱体化した名門球団の再建は、日米球界での輝かしい実績を誇り、
荒ぶる情熱と緻密な分析力を併せ持つ、この智将に託された。
就任早々から精力的に動き回り、自分色にチームを染め上げていく。
“ボビー・マジック”は、ボストンの地でも炸裂するだろうか。
荒ぶる情熱と緻密な分析力を併せ持つ、この智将に託された。
就任早々から精力的に動き回り、自分色にチームを染め上げていく。
“ボビー・マジック”は、ボストンの地でも炸裂するだろうか。
名門レッドソックスの監督として10年ぶりにメジャー復帰したボビー・バレンタインは、相変わらず驚くほどエネルギッシュだ。
ボビー・バレンタイン （BOBBY VALENTINE）1950年、アメリカ生まれ。レンジャーズ監督を経て、'95年に千葉ロッテ監督に就任。その後、メッツを率い'00年ナ・リーグ優勝。'04年、千葉ロッテ監督に復帰。'05年に31年ぶりの日本一に導いた後、'09年退任。今季からレッドソックスの第45代監督に就任。
スプリングトレーニングでは、その動きの激しさは誰よりも目立ち、どの選手よりもメディアの注目を集めた。とにかく、じっとしていることはない。練習前、全員を集めてのミーティングが終わると、選手たちは投手陣、内外野のグループに分かれて6面ある広大な練習フィールドに散っていくのだが、バレンタイン監督は何度も行ったり来たりしながら、その全てを見て回る。
練習ぶりをチェックするだけでは飽き足らず、自然と体が動いてしまうのか、自らも文字通り手取り足取りの直接指導に乗り出す。例えば、一塁に出塁したときのリードの取り方や、牽制での帰塁の方法を教える。左手首の故障で別メニューのカール・クロフォードに自らトスを上げてマンツーマンでバントの仕方を指導する。フィールド間を移動するときにファンから声がかかれば、手を上げ、サインにも応じる。移籍選手がその場を通るときなどは、大声でファンに向かってその選手を紹介する。容貌はともかく、その精力的な動きはとても61歳とは思えない。
尽きせぬエネルギーはどこから生まれてくるのか？
「オレの人生で、こんなにエネルギッシュな人間に出会ったことがない」と、主力のひとりケビン・ユーキリスさえも舌を巻く。
そのエネルギーはどこから生まれてくるのか。バレンタインは単純明瞭に答えた。
「好きなことをやっているからさ。それに、選手たちからエネルギーをたっぷりもらっている」
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photograph by Yukihito Taguchi
