勝っても、笑わなかった。メジャー4年目を迎えたレッドソックスの松坂大輔が、今季2試合目の先発で初勝利を挙げた。松井秀喜が新加入したエンゼルス相手に、初回に制球難で4点を許しながらも打線の援護で逆転し、白星を手に入れた。「先発なので、勝ちが付いたのは素直に喜びたいですね」。口ではそう言ったが、内容が伴わない目先の1勝だけで笑うわけにはいかなかった。
'07年、レッドソックスが約100億円を投資して獲得した松坂も、昨季は股関節痛などの相次ぐ故障で、過去最低の4勝に終わった。そこで、オフ期間には徹底的な肉体改造に着手。同僚のペドロイア、エルスベリーらの紹介もあり、アリゾナ州内のトレーニング施設で初の海外自主トレを行なった。ただ、松坂はプロ入り直後のように、屈辱を晴らす「リベンジ」に固執していたわけではない。むしろ、中長期的な視点で自らの体や内面と向き合っていた。「今年だけのために練習しているわけではありません。長くやるための土台になればと思っています」
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photograph by Yukihito Taguchi
