「なんで？」鎌田大地が田中碧に“警告覚悟タックル”を受けたプレミア直接対決後、笑い合った“意外な会話内容”…2人が明かす日本代表合流前ウラ話

　プレミアリーグの日本での放映権を持つU-NEXTとNumberWebの共同企画がスタートする。各クラブの選手にインタビューし、世界最高峰リーグの舞台裏やワールドクラスの素顔に迫っていく。

　記念すべき第1弾として、クリスタルパレス鎌田大地、リーズ田中碧のインタビューが立て続けに実現した。その様子がYouTubeで公開されているが――NumberWeb編集部からの質問案も織り込む形でのインタビュー時間は、それぞれ15分ほど。それでも日本代表の中核を成す2人が語った経験は、とても貴重なものばかりだった。

ピッチで向き合った2人が、あの日に感じたこと

　プレミアリーグで日本人選手同士がマッチアップする。数年前なら想像しにくかった光景が、いまや週末の一コマとして、英国の地に組み込まれつつある。

©Getty Images

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　その象徴的な一戦となったのが、9月20日のリーズvsクリスタルパレス。田中に鎌田、そして冨安健洋と3人の日本代表クラスが同時にスタメン出場を果たしたのだ。

　この試合で鎌田は3-4-2-1の右シャドー、田中は3-5-2の左ボランチに入った。つまり、完全にマッチアップする立ち位置となった。鎌田、田中ともにシュートを放ち、攻撃の起点になるなどしていた中で、62分にパレスのカウンターチャンスになりかけた際、ボールホルダーとなった鎌田を田中が警告覚悟のタックルで阻止。ピッチに倒れた鎌田が主審に「Why？」（なんで？）というジェスチャーをした瞬間もあった。

　スコアレスドローで勝ち点1を分け合ったこの一戦、同じ試合を振り返る2人の話からは、視座の違いが浮かび上がる。

鎌田が語る「碧のやり方とデュエル」

　まず鎌田だ。

「個人的には、チャンスがあったんで、ゴールを取れたら良かったなとは思うんですけど、チームとしても、勝たないといけない内容だったと思うし」

　序盤戦で勝ち点がなかなか伸ばせていないクリスタルパレスの現状を踏まえて、こう切り出した。

　そのうえで興味深かったのが――あのタックルだけではない、田中碧評である。

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