「エンカーナシオンよりパワーがあり、森敬斗より速い」驚異の“逆輸入”選手とは？ DeNA編成部長がドラフトを全解説「神里和毅選手の弟を選んだ理由は…」 

「右バッターのインサイドにしっかり投げ切れるのが小金井選手の魅力ですね。今シーズン最後、ちょっと右肘を痛めて不調の時期もあったのですが、それがあっても評価は変わりませんでした。

　神奈川県出身ながら、目標を持って青森大にいく決断や覚悟もそうですし、そのなかでしっかり野球と向き合い成長してきた彼の人間性も評価しています。まだまだ伸びしろを感じられますし、リリーフでも行けると思うのですが、先発ローテ争いに食い込んでいってもらいたい投手です」

タフな大型パワーピッチャーを5位に

　5位指名の木口永翔（上武大）は、体格に恵まれた大型パワーピッチャー。スピン量豊富なキレのあるストレートを武器に高い奪三振率を誇る。マウンド上ではクールな雰囲気だが、熱いハートを持つ人間性も魅力だ。

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「筑陽学園高時代からチェックしていたピッチャーなのですが、非常に体が大きく（186cm／92kg）なりました。高校時代から柔らかいフォームでセンスを感じさせたのですが、まだ線が細く、体がついてきたら楽しみな選手だなといった認識でした。

　大学へ進むと、体つきも変わり、以前とは異なりパワーピッチャーへとイメージチェンジしていました。上武大は（関甲新学生）リーグでは勝って当たり前といったプレッシャーのなか戦っているので、逆に難しさを感じていたでしょうし、そこで培ったタフな精神力にも注目しています。そういう意味でも、我々としては彼にはリリーフとして期待しています」

大学で力強いパワーピッチャーに成長したという木口（上武大）　©Nanae Suzuki

ベイスターズ神里の弟を指名！

　6位指名は神里陸（ENEOS）。コンタクト能力が高く、広角に打ち分けることのできる打撃。身体能力が高く、フットワークが軽快な、守備力も魅力の捕手である。そして実兄は同じベイスターズ所属の神里和毅だ。

「ユーティリティー性の高い選手なのですが、我々としては捕手として勝負してほしいと考えています。ただENEOSではレギュラーというわけではなく、そういう状況での指名は『兄がいるから』と、周りでささやかれたり、もしかしたら本人でさえもそのようなことが頭をよぎっているかもしれません。

　しかし面談時に本人にも伝えましたが、断じてそんなことはなく、彼が持っているポテンシャルや人間性を評価し、経験を積んだら純粋に一選手として面白いな、と高く評価して今回指名をさせてもらいました。松尾汐恩や古市尊といった世代の近い捕手のなかで、いいアクセントを与えてくれる存在になってくれればと思っています」

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