「整列拒否はやめた方がいい」鄭大世が北朝鮮代表の行動に胸を痛め…北朝鮮コーチが明かす日本戦への“特別な感情”「アジアでは東の横綱。韓国よりも上では…」

金鍾成「日本はアジアでは東の横綱」

　そもそも北朝鮮の選手や指導者は、日本のサッカーをどう見ていたのか。金鍾成氏に聞くと「もちろん日本の実力を認めている」と話す。

「技術的には、もう完全に抜けていると見ていますよ。アジアでは東の横綱です。韓国よりも上ではないでしょうか。代表同士の一発勝負でどうなるかは別ですが、日本は試合の安定度が増しています。平均的な水準が高く、そこが落ちない。その認識は、選手にも指導者にもあります」

U-21のメンバーでアジア大会に臨んだ日本代表　©️KIichi Matsumoto

　では、その日本に勝つため、“特別な感情”は持っていたのだろうか。

ADVERTISEMENT

「日本で暮らす私たちと、選手たちの感覚は違うと思います。私たちには、朝鮮代表には『日本で勝ってほしい』という思いがある。ただ、今回のミーティングで『日本戦だから』という特別な気負いは全くありませんでしたよ。どの相手に対しても同じモチベーションで臨んでいましたから、日本を過度に意識していたとは思いません」

　日本の強さは認めても、勝負をする前から諦めるわけではない。

「サッカーは実力が上のチームが必ず勝つわけではない。朝鮮の選手たちにも『やってやろう』という気持ちがあるのは当然です。自分たちがやってきたことをぶつけようということですね」

　この見方を鄭大世に伝えた。

　すると「もちろん自分たちも表向きには、日本戦への特別な思いを口にはしていなかった。でも、見ているとわかるんです。負けられないって思っているだろうし、なんせパフォーマンスが他の国のときとまったく違う」という。そこは彼が現役時代に敏感に感じ取っていた部分でもある。

敗戦後の食事風景と北朝鮮の“現代っ子”

　一方、金鍾成氏は北朝鮮の20代の若い選手たちと過ごすなかで、ひと昔前とは違う雰囲気も感じとっていた。それは、敗戦後の食事の席でのことだ。

【次ページ】　「誤審とまでは言えない」