「整列拒否はやめた方がいい」鄭大世が北朝鮮代表の行動に胸を痛め…北朝鮮コーチが明かす日本戦への“特別な感情”「アジアでは東の横綱。韓国よりも上では…」 

「試合に負けて帰ってきて、食事をしている時も会話があったんです。昔だったら会話ができない雰囲気でしたし、『お前、よく飯食えるな』という話になる。けれども指導者も含めて、その辺は少し和らいだように思いました。朝鮮も日本と同じように変わってきているんだなと思いました」

　北朝鮮の“現代っ子”とでも言うべきか。北朝鮮の選手たちも大会期間中は手元にないが、きっと本国ではスマホが欠かせない世代だろう。日本で報道されている「北朝鮮に対するイメージ」とは、また違う空気がチームの中にあったことは確かなようだ。

　ここまで話を聞くと、日本戦への意識は鄭大世と少し見方が異なるが、戦う姿勢に対する評価では一致している。

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　では何が日本よりも上回ったと感じたか。それは競り合いと、その直後の動きだった。

「1対1で競り合った後、どちらが早くサポートに行くか、次のボールをどちらが拾うか。そこでは完全に朝鮮が上回っていた。球際とサポートで勝っていたと思います。ボールを奪われた後の切り替えも早かった。あの辺はよく訓練されているんじゃないでしょうか」

「球際とサポートでは日本を上まっていた」と分析した北朝鮮代表の金鍾成コーチ　©️Kiichi Matsumoto

　一人が競れば、周囲が助けに行く。こぼれ球に先に反応し、奪われても次のプレーへ移る。最後まで攻め続けられた理由も、気合だけでは片付けない。

「朝鮮が日本戦で最後までスタミナを落とさなかったのは、ボールを動かしたからだと思います。ボールを動かして、最終的にポゼッション率も上げられた。だからこそ最後までパワーを保てた。もちろん、追いかける展開だったこともありますけれど」

　ただし、ゴールが欲しい北朝鮮の猛攻が続いた終盤、「日本はよく守ったと思います」とも語る。ベンチから見ていて、得点になりそうだと感じた決定機は「2つほど」しかなかったと分析している。最終的には競り合いやセカンドボールへの反応で上回っても、日本の堅守を崩し切れなかった。日本に圧力をかける力と、ネットを揺らす決定力。その差が0―1という結果に表れた。

「誤審とまでは言えない」

　では、前述した失点時の判定はどう捉えていたのか。金鍾成氏は「チームとしては不服を持っていた」と前置きしつつ、個人としては「誤審とまでは言えないと思います」と断言した。

北朝鮮が審判に抗議した問題のシーン。「ボールがバウンドする前にクリアしなければいけなかった」　©️Kiichi Matsumoto

「チームとして、あの場面にどう対処すべきだったか。そう考えれば、ボールがバウンドする前にクリアしなければいけなかった。この一言に尽きますよね」。判定のみを問題視せず、先にリスクを排除できなかった守備の対応を強調した。

　もう一つ尋ねたのが、後半に10番のリ・イルソンがGK荒木琉偉との接触で倒れ、シミュレーションとして警告された場面だ。倒れたことまで、相手を欺く行為だったと見るべきなのか。

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