記者からは「まだ試されていない」の声もあるが…アストンビラ移籍の鈴木彩艶“現地ファンに聞いた”リアル評「プレミアリーグで最高のGKでは…」

アストンビラファンの鈴木彩艶“リアル評”

「良い意味で驚かされている。特にパスは信じられないほどだ。40～50mのロングパスを、狙ったところにピタリと通す」

　9歳で初めてアストンビラの試合を見て、応援を続けて60年。

　69歳のコリンズ・カリーさんに新加入の鈴木彩艶の印象を尋ねると、新守護神のキックについて、次々と言葉が出てきた。ウナイ・エメリ監督が就任してからは、欧州大会のアウェーゲームにも欠かさず足を運んでいるという。

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「足を後ろにほとんど振り上げない。小さな振りでボールを蹴るだけで、ものすごく遠くまで飛ぶんだ」

　比較対象になるのは、前任者のエミリアーノ・マルティネス。アルゼンチン代表として4年前のW杯を制したGKの後を継ぐ重圧もあるが、長年クラブを見守ってきたファンは、鈴木に頼もしさを感じている。

「マルティネスがビラに来たばかりの頃は、今の鈴木ほど上手くなかった。マルティネスは、後方からパスをつないでいくことを、アストンビラで学んでいった。ビラに来た当初のマルティネスと比べても、鈴木はボールを持った時に自信がある」

半世紀以上にわたってアストンビラのサポーターだというコリンズさん　©Kosuke Tajima

　一方で、ボールをこぼした場面も見ている。コリンズさんは、それも含めて今後の成長を楽しみにしていた。

「ボールをこぼした場面が何度かあったが、それは自信がついてくれば改善する。実際、どんどん良くなっている」

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