《都市対抗野球2026の見どころ》柿本晟弥、樋口新、柴﨑聖人、中津大和…今年もプロ注目選手多数出場の社会人野球頂上決戦に注目！ 

プロ注目選手【投手編】

　第97回都市対抗野球大会でぜひ注目してほしい選手を、若手の成長株の中から挙げていこう。まずは投手から。

　NTT西日本から出場する柿本晟弥は、補強選手のひとり。入社2年目のパナソニックで、エースとしての奮投が評価されて選ばれた。

　華麗なオーバーハンドから快適そうに投げ下ろし、球速は140km前後でも、回転数2400台（プロで平均2300台と聞く）の球質の強さを誇る快速球に、大谷翔平ばりの真横にふっ飛んでいくスライダー。さらにカットボールの小さな鋭い変化も交えて、打ち損じの山を築く。

ADVERTISEMENT

　昨夏の都市対抗デビューでの、全くもの怖じしない投げっぷりも印象的。都市対抗野球57回出場の古豪・パナソニックに入社しながら、今季で休部はなんとも運命的だった。プロ12球団こぞっての熱視線の中でドラフトを目指し、NTTのユニフォームで2度目にしておそらく最後の東京ドームに臨む。

樋口新（王子）／24歳／178cm・84kg ／左投左打　©Mainichi Newspapers

　昨年の大会で、ルーキーながら主戦投手のひとりとして優勝に大きく貢献したのは王子の樋口新。汗飛び散らしての熱投は今季も健在だ。

　小技上手の打者も送りバントを2球続けて失敗するほど鋭角的に変化する、タテのスライダーが圧巻。球速は140km台前半でも、インパクトでスイングを圧倒する重い球質に打者は手を焼く。彼がよく発するのは「自分、去年より良くなってますか？」という言葉。現状に満足しなければ、そこからまた伸びていける。

　同じ東海で樋口と投げ合ったサウスポーがトヨタ自動車の池村健太郎。学生時代からライバルとして戦ってきた過去があるだけに、3年目の今年は黙っているわけにはいかない。

　エネルギッシュな投球スタイルの樋口とは対照的に、端正なフォームからなかなか四死球を与えない安定感抜群の投球。時間をかけずにチェンジにでき、守りやすいバックは攻撃でも勢いを作りやすい。 「勝てる投手」 としての大切な要素を備えている。

池村健太郎（トヨタ自動車）／24歳／181cm・83kg／左投左打　©SANKEI SHIMBUN

　Hondaの補強選手として出場する松下瑛亮（明治安田生命）は、昨年は鷺宮製作所からの出場と、2年連続「補強選手」 として東京ドームで戦う。

　専修大在学当時は、同期に西舘昂汰（’24年ドラフト1位でヤクルト入団）をはじめとする好投手が何人かいてリーグ戦では目立たなかったが、ブルペンで見せる糸を引くような速球の球筋は西舘投手以上の素質を感じさせていた。3年目となる明治安田生命で成長し、角度抜群の145km前後のストレートとフォークを低めに集め、先発もロングリリーフもこなせる実力者として台頭している。

　右腕では西関東のふたり、東芝の笹森公輔と、東芝の補強選手・長屋竣大（ENEOS）の投球にも注目が集まる。ストライク先行で追い込んでからのきびしいコーナーワークで凡打に打ち取っていく笹森投手に対し、145km前後の速球とスライダーで押しながら制球力で勝負できる長屋投手。速いだけじゃ抑えられないレベルの野球において、コントロールの裏付けがある「使える投手」であることは重要。今やプロでも社会人でも、絶対的なストロングポイントだ。

　ほかにも好投手は目移りするほどいる。プロを目指して3年目の今季、魔球・タテのスライダーに懸ける日本生命の谷脇弘起に、やはり3年目の正念場に立つ速球左腕、JFE西日本の岩本龍之介。彼らの人生を懸けた投球からは目が離せない。さらに150km台の剛球を武器にストッパーを担う、Hondaの磯貝和賢と日本製鉄瀬戸内の下堂翔史が、相手打線をどれほど圧倒して試合を締めくくるのか……彼らの活躍も、とても楽しみだ。

【次ページ】　プロ注目選手【野手編】