MF佐野海舟は“予想外の言葉”でW杯を悔やんだ「インターセプトできたかも」「ブラジルからすると…」衝撃ゴールだけでない“日本代表敗退の深層”

市場価値93億円、プレミア移籍も噂にある中で

「十分、休ませてもらいましたから」

　インタビュー冒頭、佐野海舟は、こう切り出した。W杯敗退から約2週間、本インタビュー前に自主練習に励み、来たる新シーズンに向けてすでに準備を進めていた。

　佐野は『Transfermarkt』の評価額が、日本人最高額となる5000万ユーロ（約93億円）に跳ね上がっている。7月24日にドイツ出国前に応じた取材では「レベルが高いところとなるとプレミアリーグだと思うので、将来的にはプレーしたい気持ちはあります」と語り、さらにはリバプール、ニューカッスルなどへの移籍の噂もあるが――今夏、衝撃的な印象を与えたのが、ブラジル戦のゴールである。

©Kiichi Matsumoto/JMPA

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　ブラジル戦翌日、佐野はこう語っていた。

「何もないっすね。勝てていないので」

　しかし佐野は試合直後、ブラジル戦の映像を90分間フルで見返している。今回のインタビューでは、自身のゴールにつながった一連のプレーを冷静に再検証してくれたのだ。

守備時にボールを奪える一番のポイントは…

　先制ゴールのきっかけは、ブラジルのベテラン右サイドバック、ダニーロが出した横パスを読んでカットしたインターセプトだった。佐野はこう説明する。

「相手がカウンター気味になっていたので、自分たちは後ろ向きで下がりますよね。相手からすると……本当は縦パスを出したいけど、日本の選手がみんな下がっているので、心理的に横に出したくなると思うんです。だから最初は、下がるところを見せる。そうすれば、あそこにボールが来るんじゃないかなという考えです」

　相手が選んでいるようで、じつは、自分が選ばせていた。その核にある思考法を、佐野はこう言語化した。

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