《3人に1人が東大・京大合格》“京都の中高一貫進学校”が春季大会で「甲子園準優勝校を撃破」の衝撃…野球で大躍進のワケは「実は中学時代に…」 

「普段から短い練習時間の中で、そういう三塁（へ刺す）とかの練習はよくやっていたので、それがうまくできてよかったと思います」

　球数は100球をゆうに越え、疲労はピークだったはずだ。それでも宮井の言葉の節々には余裕が溢れているようにも感じた。

シード校として挑んだ夏の初戦を突破した洛星高校ナイン　©Fumi Sawai

　ただ、初回に京都廣学館の先頭の1番・谷旺志郎に安打を浴び、四球で走者を溜めるなどいきなりピンチを背負った宮井は、夏の初戦の怖さをあらためて感じていた。

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「夏の初戦は初回のマウンドから難しいなと思いました。いきなり打たれて焦ってしまった部分もあって……でも、相手がどう動いてくるかを良く見て投げられた。そういう部分は自分の強みだと思っています」

　宮井は昨夏の府大会初戦の花園戦でも1年生ながら先発し、6安打2失点と粘投するもチームは1－2で敗れている。苦い思い出が頭をよぎったが、マウンドでは最後まで冷静さを失わなかった。

東大に7名、京大に58名合格…府内有数の進学校

　洛星高校。1951年にヴィアトール教育修道会によって創立され、高校からの進学は設けていない完全な中高一貫校だ。府内有数の進学校として知られ、25年度は東大に7名、京大に58名が合格している。普段の練習時間は2時間程度で、専用グラウンドはない環境。限られた時間の中で創意工夫を重ねながら鍛錬に励んでいる。

　当然ながら、一般的な印象は野球よりも進学校というイメージが強い。

　だが、そんな“異色のチーム”の注目度が一気に増したのは、今春の府大会で甲子園準優勝経験のある京都成章を3－2で下して8強入りし、夏大会のシード権を手にしたからだった。

＜次回へつづく＞