中村敬斗“ボロボロのソックス”…スウェーデン戦で主審が指摘したが「じつはオランダ、チュニジア戦でも」「ハサミで切って」カメラマンが撮った真相

いつも低く下げているソックスがこの日は…

　北中米W杯スウェーデン戦で騒動になったソックスについて、中村は「チェックが事前にありましたけど、特に何も言われることなく試合中にいきなり変えろと。前半からかなり注意されました」と語ったが――テレビ中継では映し切れなかった現場の一部始終が、フォトグラファーの証言によって明らかになりつつある。

「もともと中村選手はソックスを低く下げた状態でプレーすることが多い選手です。それが今日に限ってある程度引き上げられていました」

　試合開始直後の写真には、後ろ側に切れ込みが1カ所だけ入った状態が記録されている。当初はそこまで目立つ異変ではなかったが、カメラマンはずっと気にかけて追い続けていた。

中村と言えばソックスが下がっているのだが、この日は……（写真は右に続きます）　©Kiichi Matsumoto/JMPA

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　状況が大きく動いたのは、ハイドレーションブレーク（給水タイム）のことだ。

「中村選手がスタッフからハサミを受け取って、ソックスを切り始めていたんです」

　カメラを向けてファインダー越しになると、ハッキリと異変を感じた。

「後ろ側がかなりボロボロになっている状態で、明らかに『用意してきた切り方』ではないんですよね。その場でガシガシと切っていった、という感じで」

じつはオランダ戦、チュニジア戦でも

　審判に指摘されながらも、プレー中にジワジワと下がり続け、限界を超えた末のハサミだったのでは——と読み解く。

　横を見ると、田中碧も同じ状況になっていた。

「『あ、田中碧選手もやってるな』という感じで」

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