「監督は彼の態度を嫌がったのでは…」W杯落選論争は日本代表だけじゃない…同組スウェーデンで噴出した「バルドグジ外し」論争、ポッター監督が否定した“態度問題説”

　日本代表では三笘薫の負傷による選外、守田英正の落選が話題になった。だが、グループFで日本と対戦するスウェーデンでも、26人のメンバー発表をめぐって大きな議論が起きている。中心になっているのは、トッテナムのデヤン・クルゼフスキ（26歳）と、バルセロナの新星ロニー・バルドグジ（20歳）の落選だ。

　ただし、この2人の落選理由は同じではない。

「（クルゼフスキ落選は）本当に辛いことだった」

　クルゼフスキの場合、理由ははっきりしている。トッテナムのアタッカーは右ヒザの負傷により約1年間戦列を離れており、グラハム・ポッター監督はW杯までに実戦レベルへ戻すのは難しいと判断した。

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　ロイター通信（5/13）は、ポッター監督がメンバー発表会見で「彼がこの1年間で経験してきたこと、積み上げてきたこと、そして初戦まであと4週間半という時点でのリハビリの状況を踏まえると、非常に、非常に難しい判断だった」と説明したと伝えている。

3月31日、ポーランドとのプレーオフ決勝。W杯出場を決めた後、クルゼフスキもピッチで一緒に喜んだ（左から2人目）　©Getty Images

　さらに「広いスペースで実際にプレーし始められる状態にはとてもなれない。我々が求めるレベルに引き上げることは非常に難しく、だからこそ厳しい決断を下さなければならなかった」とも語っている。

　同日のBBCも同じ論点を報じている。ポッター監督はクルゼフスキについて「チームにとって何が正しいかを考えなければならない」としたうえで、「今こそ彼が（トッテナムでの）新シーズンの開幕に向けて、しっかりと準備を整えることに集中できる時間だと思います」と語った。さらに「（落選判断は）本当に辛いことだった」と認めつつ、「自分の直感として、チームにとっても彼にとっても、これが正しい判断だと感じました」と明かしている。

　クルゼフスキ落選は痛恨ではあるが、医療的、時間的な判断として、メディアからも理解されている。夢を断つ決断ではあっても、ポッター監督の説明には一貫性がある、と。

20歳バルドグジの「態度問題」疑惑とは…

　一方で、より論争を呼んだのがバルドグジだった。バルドグジは20歳、左利きの右ウイングだ。バルセロナに所属するスウェーデンの有望株で高い潜在能力を誇り、“スウェーデンのメッシ”と呼ばれることもある。

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