［本来の適性はマイラー］キズナ「調教師が抱いた後悔」

　ディープインパクト産駒のダービー馬は7頭いるが、キズナは武豊で勝った唯一の馬である。さらに、種牡馬になってからもすばらしい成績を残し、2年連続でリーディングサイアーになっている。ディープインパクトの後継馬としてふさわしい名馬だ。管理した佐々木晶三もキズナを絶賛する。

「産駒は芝の短距離から中長距離、ダートも障害も走る。こんな種牡馬いないよね。キズナは現役のときから違ったもの。はっきり言って、異次元の世界の馬だからね」

　佐々木がキズナをはじめて見たのは、うまれて1カ月後ぐらいだった。ひと目見て、すごい馬だと思った。オーラがぜんぜん違った。佐々木はすぐにノースヒルズ代表の前田幸治に電話をいれたという。

「『この馬、ダービー獲れますね』って」

　それからは毎月牧場に通って馬の成長を確認している。通常、仔馬は形やバランスが崩れたりしながら育っていくものだが、キズナは最初に見たままの形で、そのまま大きくなっていった。

「一度も崩れたことがなかった。むかしの人は崩れたほうが走ると言ってたけど、ぼくの経験では、重賞に勝っている馬のほとんどがいい形のまま大きくなっていた」

　育成調教のためにノースヒルズの大山(だいせん)ヒルズ（鳥取県）に移ってからも、佐々木は何度も馬を見に行った。