「僕は戦いを楽しめるタイプ」DeNAの“身長203cm”新セットアッパー・レイノルズとは何者か？「同い年の牧秀悟や山本祐大と98年会にも行って…」 

「本当、素晴らしいチームメイトたちに囲まれ、掛け替えのない時間を過ごせています。それぞれが高いプロ意識を持って野球に取り組んでいますし、そういった意味でも楽しい場所だなって感じています」

　そう言うとレイノルズは、口調を強めて次のようにつづけた。

「なにより、チームが僕に期待を寄せてくれているのを感じているので、そこはすごくモチベーションになっています。異国でプレーをすることに当初不安はありましたが、結局“野球”というのは世界共通のものだと思いますし、基本準備することやルーティンは変わらない。とにかく日々試合をして、チームの勝利に貢献しようという気持ちが、僕を精神的に落ち着かせてくれるんです」

真摯な語り口のレイノルズ　©NumberWeb

長身を生かし角度あるボールで三振を奪う

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　今季ここまでの成績は、14試合に登板し、防御率1.80（5月3日現在、以下同）。もちろんすべて完璧に抑えることができているわけではないが、それでも特筆すべきは奪三振率12.60という高い数字を残していることだ。試合終盤のしびれる場面で、三振を取れるピッチングができるのはチームにとってこれ以上ない武器である。アベレージ150km中盤のストレートを中心に、カットボール、そして昨年習得したというスプリットで空振りを奪う。

　ベテラン捕手の戸柱恭孝は、レイノルズの投球について次のように語る。

「一番の特徴はやはり背丈があるのでリリースポイントが高くて、ボールに角度があることですね。受けていて上からドーンとくる感じは、これまでうちのチームにはいなかったタイプだと思います。高めの真っすぐも強いですし、曲げ球も落ち球もよく、すべてのボールで空振りが取れるのでキャッチャーとしては非常にありがたい存在ですね」

　そう言うと戸柱は、今後を見越して次のように期待を込めた。

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