「まだ、できます！」少女・三浦璃来は練習後の夜に笑った…NHK解説で「半分泣いてました」恩師だけが知る、引退りくりゅうのエピソードゼロ 

「喜びももちろんありましたが、それよりも本当にびっくりでしたね。レベルもすごく高かったですし、金メダルを獲るべき2人ではあったんですけど、これまでの日本のペアの状況を考えると、本当に信じられないことが起こったなと。それくらい私にとっては衝撃でしたね」

　昔のペア競技の状況、自分自身が歩いてきた道、小学生だった三浦の様子……。若松さんの頭の中で、さまざまな記憶が交錯していた。

龍一くんも璃来ちゃんも年を重ねるごとに

　ただ、これは「ラッキーでも奇跡でもない」と若松さんは強調する。前日のショートプログラムのミスも「100回中1回起こるかどうかのミスがオリンピックのショートで起こった。少しかわいそうでしたが、それだけの話」と受け取っていた。

取材に応じてくれた若松さん　©Tomoko Yamada

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「フリーの2人が本来の演技というか、2人ともカナダでは素晴らしい演技をしていたと聞いていたので、高得点が出ても『当たり前だよね』と思っていました。

　りくりゅうペアは、ものすごいスピードで技に入っても、ブレることなく正確に技を行って、そのままのスピードで終わることができる。ユニゾン（ジャンプの高さや速度、着氷タイミングの同調性）も相手を見ていなくても常に同じ動きができる。そこが素晴らしい。しかも、オリンピックという場所で、追い込まれた状況で、あのような素晴らしい演技ができたということに本当に感動しました」

　若松さんがとりわけ感慨深かったのは、2人がそれぞれ越えてきた山の高さを知っていたからだ。

「龍一くんも、璃来ちゃんも、それまでのパートナーとの歴史があって、りくりゅうペアを結成してからも苦労してここまできた。ユニゾンも最初から息が合っていて、『いいな』とは思っていましたが、年を重ねるごとにどんどんよくなっていった。苦労して世界最高のペアになったことが感じられて、心が揺さぶられました」

「まだ、できます！」小学生の三浦は言った

　若松さんは、初めて三浦を指導した時のことを今でもよく覚えているという。三浦は当時小学6年生。日本スケート連盟（以下、JSF）が主催するペア教室でのことだった。

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