「勝利貢献もスタスタとトンネルへ」鎌田大地は恩師更迭＋自身の退団濃厚説があっても“飄々コメント”「ダイチは頭脳的」監督もパレスOBも賛辞 

「カンファレンスリーグは、いつも俗に格下と言われるようなチームとの対戦なので、勝って当たり前とか、圧勝できるようなイメージを持っている人が多いと思いますけど、凄く難しい大会だなと思っています。しっかり勝って、突破することが大事。自分たちの目標は優勝なので、次のステージに行けたことは凄く良かった」

　次なる16強での対戦相手は、キプロスのAEKラルナカ。リーグフェーズでは、ホームで惜敗を味わった（0－1）。プレーオフを終えた時点では、ドイツのマインツと当たる可能性もあったのだが、「（どちらになっても）ウチにとっては難しい試合になると思うので、しっかりみんなで戦って、自分たちが目標としているところに行けるようにやっていけたらいい」と鎌田は語っていた。そこに到達できれば、おそらく彼にとっても、パレスでの有終の美を飾らんとする舞台となるのだろう。

パレス恩師「長い旅路になってくれることを」

　その後ろ姿を見送りながらメディア用ラウンジに戻ると、まだ監督の試合後会見中。パレスの指揮官が、いみじくも言っていた。

ADVERTISEMENT

「全員で欧州での戦いを楽しむべきだ。長い旅路になってくれることを願う」

　全くもって同感である。