佐々木朗希「これ欲しいです」に先輩左腕が自ら発送…“顔バッグ”主役のロッテ・高野脩汰が明かす今も続く絆「イタズラしてくる…可愛い後輩です」

　思いもかけぬことで注目の的となった。海の向こうの元同僚のちょっとした行動で話題となったのは、高野脩汰投手。マリーンズで今季37試合に登板して5勝、15ホールド、防御率1.84と活躍した左腕である。

　元同僚の名はロサンゼルス・ドジャースの佐々木朗希投手。ドジャース公式インスタグラムが公開した球場入りの画像で、なにげなく目立たない程度に肩にかけていた黒いトートバッグの存在をファンは見逃さなかった。バッグには、高野のサインと背番号「34」、顔が大きくプリントされている。知る人ぞ知る一品で、それを見つけたマリーンズファンを中心に話題は広がった。

ドジャース公式のSNSで公開された佐々木朗希の球場入りの写真。左肩にかけるトートバッグにチラリと見えるサインは…（ドジャース公式インスタグラムより）

朗希から届いたメッセージ「これ欲しいです」

　反響の大きさに高野は「親とか地元の友達が大盛り上がりしています」と笑った。

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　佐々木朗希とは、ドジャース移籍後も連絡を取り合う仲だ。基本的には他愛もないメッセージのやり取りだが、ある時、「これ欲しいです。今、バッグが欲しくて」と写真付きでメッセージが届いた。

　ちょうどこのバッグの販売告知があった7月のタイミングだった。いつものノリのメッセージだっただけに「絶対に使わないでしょ、と思った。冗談だと思っていました」と高野。ただ、元来の優しい性格から可愛い後輩の頼みを冗談と済ませてしまうことはできなかった。グッズが自身の手元に届くと、さっそく動いた。

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