［一戦必勝だけじゃない価値観］リーガ・アグレシーバがもたらしたもの

　高校野球イコール一戦必勝のトーナメント戦――。その概念に疑問を持ち、選手と指導者がより成長することにフォーカスした試みが10年前に始まった。

　2015年に大阪府の6校からスタートしたリーグ戦「LIGA Agresiva（以下、LIGA）」は出来る限り多くの選手を試合に出すことやゲーム終了後の両チームでのミーティングを推奨するといった革新的なレギュレーションによって高校野球関係者の間で話題を呼んでいる。参加校は現在36都道府県191校まで増え、慶應義塾や沖縄尚学といった甲子園常連校も名を連ねる。その始まりは強い危機感だった。LIGAを立ち上げた阪長友仁氏が明かす。

「10年後の日本野球界は色んな問題が表面化するのではないかと感じました。今のうちにできることを進めていかないとまずいんじゃないかと」

　新潟明訓高校で夏の甲子園に出場した阪長氏は、立教大学でも野球を続けた。大学卒業後は大手旅行会社に就職したが、野球を広める活動を志して退職し海外へ渡った。様々な国で野球に携わる中、最終的にたどり着いたのはドミニカ共和国だった。