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「努力は実る、という言葉は好きじゃなくて…」中学で全国制覇→重圧で長期スランプに→29歳で日本歴代3位…元“天才少女ハードラー”の「復活秘話」

posted2025/05/30 06:01

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加藤秀彬（朝日新聞）Hideaki Kato

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AFLO

　多くの選手が好記録を連発し、史上空前のハイレベルに沸く陸上女子100mハードル。そんな種目にまた、ニューヒロインが登場した。だが、今年で実に30歳を迎える新星は、なぜ長らく雌伏の時を過ごしていたのだろうか？《NumberWebレポート全2回の2回目／最初から読む》

　中学時代に女子100mハードルで全国の頂点に立ち、順風満帆なキャリアを築いていた中島ひとみ（現・長谷川体育施設）の歯車が狂い始めたのは、高校3年生のときだった。

　この年、シーズン序盤から思うようなタイムがでなかった。

　元々、寒い時期のレースは苦手だ。それでも、周囲からこんな声が聞こえてきた。

「そんなタイムでは勝てないぞ――」

　初めてプレッシャーを感じるようになり、「陸上への気持ちが、どんどんゆがんでいった」。

　インターハイの近畿大会を2日後に控え、ストレス性胃腸炎にかかった。熱と、吐き気が止まらない。点滴を打って練習した。

　大会当日。会場に着いても、レース前やアップ中にトイレで吐いた。結果は、準決勝で全体9番目のタイム。決勝にすら残れず、インターハイの切符を逃した。

　理想と現実との差に、心が空っぽになった。夢だと信じたかった。近畿大会後は1週間学校を休み、家に引きこもった。

「ここから、私の陸上人生は崩れました」

　陸上をやめようとも思ったが、園田学園女子大でも陸上は続けた。状況を知っていた中学時代の先生に、「まだできる」と後押しされたからだ。

　チームとして日本一をめざす気持ちはあった。自己ベストも出したかったし、実際に記録はその後も伸びた。でも、中学時代のように「個人として勝ちたい」という気持ちは取り戻せなかった。

「あの頃には戻れなかった。また日本一をめざしたら、高校3年のときみたいになるんじゃないかと思いました。自分の中でストッパーをかけないと、できなかったときにすごくしんどくなる。つらい気持ちってこんなに残ることに驚きました」

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