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「努力は実る、という言葉は好きじゃなくて…」中学で全国制覇→重圧で長期スランプに→29歳で日本歴代3位…元“天才少女ハードラー”の「復活秘話」

posted2025/05/30 06:01

 
「努力は実る、という言葉は好きじゃなくて…」中学で全国制覇→重圧で長期スランプに→29歳で日本歴代3位…元“天才少女ハードラー”の「復活秘話」<Number Web> photograph by AFLO

ゴールデングランプリの女子100mハードルで29歳ながら日本歴代3位の好記録をマークした中島ひとみ(長谷川体育施設)。高校以来の長い雌伏の時を超えて復活

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加藤秀彬(朝日新聞)

加藤秀彬(朝日新聞)Hideaki Kato

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 多くの選手が好記録を連発し、史上空前のハイレベルに沸く陸上女子100mハードル。そんな種目にまた、ニューヒロインが登場した。だが、今年で実に30歳を迎える新星は、なぜ長らく雌伏の時を過ごしていたのだろうか?《NumberWebレポート全2回の2回目/最初から読む》

 中学時代に女子100mハードルで全国の頂点に立ち、順風満帆なキャリアを築いていた中島ひとみ(現・長谷川体育施設)の歯車が狂い始めたのは、高校3年生のときだった。

 この年、シーズン序盤から思うようなタイムがでなかった。

 元々、寒い時期のレースは苦手だ。それでも、周囲からこんな声が聞こえてきた。

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「そんなタイムでは勝てないぞ――」

 初めてプレッシャーを感じるようになり、「陸上への気持ちが、どんどんゆがんでいった」。

 インターハイの近畿大会を2日後に控え、ストレス性胃腸炎にかかった。熱と、吐き気が止まらない。点滴を打って練習した。

 大会当日。会場に着いても、レース前やアップ中にトイレで吐いた。結果は、準決勝で全体9番目のタイム。決勝にすら残れず、インターハイの切符を逃した。

 理想と現実との差に、心が空っぽになった。夢だと信じたかった。近畿大会後は1週間学校を休み、家に引きこもった。

「ここから、私の陸上人生は崩れました」

高校でスランプ…大学も「勝ちたい気持ち」が戻らず

 陸上をやめようとも思ったが、園田学園女子大でも陸上は続けた。状況を知っていた中学時代の先生に、「まだできる」と後押しされたからだ。

 チームとして日本一をめざす気持ちはあった。自己ベストも出したかったし、実際に記録はその後も伸びた。でも、中学時代のように「個人として勝ちたい」という気持ちは取り戻せなかった。

「あの頃には戻れなかった。また日本一をめざしたら、高校3年のときみたいになるんじゃないかと思いました。自分の中でストッパーをかけないと、できなかったときにすごくしんどくなる。つらい気持ちってこんなに残ることに驚きました」

【次ページ】 転機となった2022年の日本選手権

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