「今年の日本ハムは強いよ」「ロッテのAクラスもカタイ」NHK解説者の2025年パ・リーグ順位予想「Bクラス3チーム予想は…」「西武はかなり大変だと思う」 

「ソフトバンクは去年ぶっちぎって勝ったけど、他球団が弱かった側面が否定できない。中心である柳田悠岐が年齢を重ねても打てるかどうか。でも、ホークスはみな優勝経験が豊富だから、戦力が落ちてきてもある程度は勝つと思う。試合巧者だね。ホークスは日本シリーズなどを見てると、大事なところで怪我があったり、負けたりするというチームになりつつあるから、今年はそれが出ないように頑張ってほしいね」

　オリックスや楽天は監督が交代し、心機一転の様相だが、武田氏の予想順位は昨年とほぼ変わっていない。

「ロッテも地力はあるから、怪我せず、大事なところを落とさなければAクラスはカタイ。オリックスはバッティングが苦しいから、山下舜平大ら先発が年間通して投げてほしい。楽天はキャンプの雰囲気がイマイチだったかな。宗山塁が入って、チームにどう影響するかわからないけどね」

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　ちなみに宗山は、武田氏にとっては明治大学の後輩である。

「宗山は派手さはないけど守備は堅実。村林一輝とのショート争いだけど、最終的には宗山を使うんじゃないかな。村林も成績を残しているけど、やっぱりルーキーであれだけ期待と注目されている選手は使わざるを得ない。宗山は、バッティングもよくてインコースを打つのがうまいね。ここまでオープン戦で打ってはいるけど、前半は若い投手が投げるから、“打たせてもらっている”という感覚だろう。これからエース級が増えてくる中、シーズンを含めてどこまで打てるか。俺は後輩をあんまり褒めないんだけど、宗山はいい選手ですよ」

「西武は戦力が整わないからね…」

　一方、昨年最下位に沈み、監督も交代した西武の展望はいかに。

「西武は、立て直すのはかなり大変だと思うよ。戦力が整わないからね。バッティングを、どうするんだろうと思う。投手がいいと言われているけど、現状勝てる見込みがあるのは今井達也くらい。高橋光成も去年勝ててないでしょ。武内夏暉も肘の怪我があって今年は出遅れてる。ただ、西武は若い選手が多いから、彼らがシーズン中にどれくらい成長するかで順位は変わるかもしれない。西武の球団社長の奥村剛は明治の後輩なんで、彼にはなんとかしてほしいね」

　選手たちが、いい意味で予想を裏切ってくれることを楽しみにして、開幕を待ちたい。

＜《セ・リーグ》予想編から続く＞

#3に続く

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