「この選手、誰？ と思って…」トム・ホーバス日本代表HCが明かす“河村勇輝の第一印象”「勇輝はプレースタイルを変える必要があった」

初めて河村勇輝のプレーを見た印象

――コーチ、今日は日本のバスケットボールの歴史に大きなインパクトを与えている河村勇輝について、たっぷりお話をうかがいます。

トム・ホーバス（TH）　勇輝のことを話せるのは、とてもうれしいことだよ。

――最初に、彼のプレーを見たのはいつですか。

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TH　2022年2月の日本代表強化合宿の時かな。合宿の前から、スタッフが「河村はすごい。期待できる」と話していたけど、残念なことにその時は足首を捻挫していて満足にプレーできなかった。判断は先送りになったけど、6月の合宿の時には持ち味を十分に見せてくれた。

――代表デビューは'22年7月3日、ワールドカップ（W杯）アジア地区予選のチャイニーズ・タイペイ戦でした。

TH　覚えています。まず、勇輝が力を発揮したのはディフェンスだった。スティール、スティール、またスティール。守りからチームを盛り上げてくれました。

――第1Qはベンチでしたが、第2Qでは頭からプレーしたんですよね。

TH　試合の流れを変えてくれたんです。フルコートプレッシャーをかけると、勇輝は相手を混乱に陥れることができた。そのインテンシティ、強度の高さは素晴らしく、その結果として相手のポイントガードに圧力をかけられた。この試合の働きを見て、勇輝を戦術に組み入れることができると考えたわけです。

スタッツに影響した日本の「先輩・後輩」関係とは？

――この試合のスタッツはとても興味深いものがあります。8アシストに5スティール。リバウンドも3本あるのに、得点はゼロ。しかもシュートを1本も打っていません。打つのを躊躇していたんですかね。

TH　それは分からないけど、日本の「先輩・後輩」関係が影響したかもしれないね。

――日本らしいです。日本人としては苦笑するしかありませんけど。

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