「大谷翔平は前日、本調子ではなかったが…」番記者が見た“テレビに映らない50-50”伝説の舞台ウラ「大谷が打席に…ファンの歓声で雷鳴すら」 

　翌18日、2戦目の初回。先頭で左前打を放った大谷は、続くムーキー・ベッツの初球で二塁を果敢に狙った。珍しくスタートが遅れたが、捕手ニック・フォーテスの送球がそれ、49盗塁目に成功。あと「2-1」に迫った。

「記者2人体制」でこの3連戦を取材していた私は同僚からの報告を聞いて驚いた。先発左腕ライアン・ウェザースは「人生で初めてクイックモーションで投げた。急いで投げようとしてうまく球を握れなかった」と悔やんでいたというのだ。

　メジャーでは盗塁阻止は捕手に任せるケースが多く、大谷が'18年にエンゼルスに移籍した際も捕手マーティン・マルドナドから「そんなにクイックモーションで投げないでくれ。走らせるくらいの感じでも本当に刺すから」と伝えられていたという。投手目線も持っている大谷からすれば、ウェザースのクイックモーションが“付け焼き刃”だったことはすぐに分かったのだろう。

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