電車がやってきたのは結局7時半を過ぎていた。徹夜明けの早朝4時半ごろから3時間、駅で電車を待つ辛さを想像してみて欲しい。ようやく乗ったTGVでは爆睡、リヨンまであっという間に到着した。

じつは鉄道トラブルよりツラかったこととは

　そんな数々の不可抗力のトラブルに振り回されたパリ五輪だった。だが、なによりも辛かったのは、フランスの暑さだ。

　日中は30度を超えることもあったが、日本の猛暑に比べれば暑さ自体は大したことはない。だが、私が選択したほとんどの宿泊先に冷房がなかったのだ。長期間取材の場合、ホテルよりも民泊もしくはアパートメントスタイルのホテルを選択する。洗濯と冷蔵庫、最小限のキッチンを備えている利便性が、ホテルよりも重要なためだ。だが“フランスでのエアコン普及率は？”とAIに尋ねてみるとだいたい1、2割だそうで、ほとんどの民泊にはエアコンはついていないのだ。部屋の中で一番涼しい場所を探し、床に座り込んで作業した。疲労は蓄積し、体力は削られていった。

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　そんな様々なトラブルもチームが勝利さえしてしまえば辛くもなんともないのだが――大岩ジャパンはどうにかたどり着いたリヨンでスペインに敗れ、疲労は倍増した。負けた後の取材は、案外気が重いものなのだ。翌日にはなでしこジャパンもアメリカに敗れ、日本サッカーのパリ五輪は終了。あっけない終幕だった。

©Takuya Nakachi/JMPA

パリのプレスセンター…しょぼい

　男女の日本代表が敗れた後、ようやく落ち着いてパリのメインプレスセンター（MPC）を訪れることができた。スタジアムからスタジアムへのドサ回り、渡り鳥生活は終わり。日本代表はいないが、数日間パリにとどまることができる。だが、このMPCがシンプル、簡素、言葉を選ばず表現するなら……しょぼかった。

　過去に取材した五輪のMPCは、作業に追われる記者たちのために美容室やジム、シャワールーム、クリーニング店、郵便局などが併設されていた。仮にMPC内で徹夜しても問題ないほどだったが、今回はその手のサービスは一切なし。今回のMPCは街中の便利な場所に作られたため、実際に必要はなく、さらにSDGsをうたった大会でもあったため、極力余分なサービスを削ったということだろうが、やや寂しさを覚えてしまった。

　パリの印象は、人が少なかったという点に尽きる。

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