青学大・原晋監督が不満げに言った「まだ4年生が甘い気がするなあ…」“まさかの3位”青学大の誤算…箱根駅伝まで3カ月「今日は30点かな」

「出雲って、キツいね。これ、勝つのたいへんだよ」

　狙うは「三冠」、出雲でも豊富な陣容から優勝候補の筆頭に挙げられたが、3位に終わった青山学院大。原晋監督は苦笑いを浮かべつつ、そう話した。

「レベルが上がってます。以前は全日本、箱根へ進んでいく強化のプロセスのなかで出雲駅伝があったわけです。そういう位置づけだった。だから、どの学校も100パーセント、コンディションを合わせてくるということはなかったと思う。でも、優勝した国学院、出雲にばっちり合わせてきた印象です」

　国学院に対して脱帽といった口ぶりだったが、青学大にもチャンスはあった。1区で鶴川正也（4年）が区間賞で首位に立ち、2区でいったんは番手を落としたが、3区では黒田朝日（3年）がトップを奪い返す。それでも、原監督の思ったようにレースは運ばなかったという。

「1区から見ていて、『これは勝った』と思った瞬間は一度もなかったね。ちょっとずつ、ちょっとずつ誤算が積み重なっていった感じで」

出雲駅伝スタート直前、青学大1区の鶴川正也（4年）と談笑する原晋監督（左手前）　©Nanae Suzuki

すべての写真を見る（108枚）

「スパートして勝っても100点じゃない」

　序盤に期待していた「利益」を上げられず、レースの主導権を握り損ねていた。

「鶴川は日本選手権の5000mで4位ですよ。実業団の選手たちにまじって。今年、絶好調の鶴川であれば、もう1km手前からスパートして、後続を30秒くらい離すチャンスはあったと思う。気温が高く、慎重になった面があったかもしれないけど、もう少し早く仕掛けて欲しかったかな。それを期待して送り出してるわけだからね。それが2区、3区にも影響して、3区の黒田がトップには立ったけれども、2位の駒澤には4秒差、3位の国学院には20秒差。決定打を打ち損ねたわけです。振り返ってみると、結局は『たすき際』が甘かったというところです」

　たすき際。

　これまでも様々な「原語録」を聞いてきたが、「たすき際」という言葉は初めてである。その言葉の意図を聞いてみる。

【次ページ】　「スパートして勝っても100点じゃない」