■男子ラグビー部

　2013年　1089校　2万3972人
　2023年　863校　1万7037人

　加盟校は21パーセント減、登録人数は29パーセントの減少となっている。減少幅が他競技と比べて大きい。

　残念なことだが、W杯での日本代表の感動的な戦いは、競技人口の増加にはつながらなかったことになる。

　これは私見だが、かつてラグビー部は「高校から始める部活」という印象が強かった。しかしいまでは、全国大会に出場するのはラグビースクールからプレーを始めた選手が大半を占める（花園に出場する学校の選手名鑑を見ると、すぐに分かる）。

昨年度の全国高校ラグビー・花園では、史上初めて合同チーム（若狭東・敦賀工〈福井県〉）が出場した。少子化のため、規定が緩和された　©JIJI PRESS

　どうやら、ラグビーは高校から気軽にエントリーできる競技ではなくなってしまったようだ。特に公立高校の状況は厳しい。

　2019年度には埼玉で高い進学実績を誇る浦和高校が花園に出場したが、公立男子校で生徒数が一定以上確保できたからこその偉業だった（埼玉県はいまだに男女別学の公立校が存在する。私の故郷、宮城県は別学から共学にシフトし、部活動の数が減った）。

　高校でのエントリーに多くの期待ができない以上、各地域でのラグビースクールの有無が競技人口に大きな影響を与えそうだ。スクール、強豪校が存在する一部の地域の競技になりつつあるのは否めない。

「10年で40%減も…」“消滅可能性”部活

　ラグビーのように10年間で20パーセント以上も部活動の場が減ってしまい、そしてその減少幅が継続してしまうとしたら――。

　消滅の可能性が出てくる。

　4月には、「消滅可能性自治体」のリストが公表された。

　これは、民間組織「人口戦略会議」がまとめたもので、2020～50年の30年間で、子どもを産む中心の年代となる20～39歳の女性が半数以下となる自治体は「消滅可能性」があるとした上で、全体の40パーセント超の744自治体が該当すると分析している。

　自治体が消滅する可能性があるというなら、「消滅可能性部活」が出てくるのも、この国の流れである。

　ラグビーの先行きを心配したが、数字を調べていて不安を覚えたのは、日本のお家芸とされてきた競技の減少幅が大きいことだ。

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