今永がステップアップを踏んでいく過程でカブスOB・藤川球児さんからのアドバイスがあったという。高めに伸びる直球が代名詞であるのはともに同じだ。

「日本の時に出してたしなりというか、柔らかさというか、そういったものがなかなか出なかったという藤川さんの体験談をお聞きして、それを出そうとすると故障にもつながったっていうお話を聞いた。僕もそこは無理に日本の時のボールを目指そうとするのではなくて、今の自分の体で出せるいいボールを投げればいいんじゃないかなっていう、そういうふうな答えになった」

心の支えになった「ダルビッシュからのアドバイス」

　頼りになる先輩からの言葉に勇気をもらった。そして、もうひとりの先輩から受けたアドバイスは心の支えになったという。

「WBCの時にダルビッシュさんが、周りも球が速い、すごい打者がたくさんいる、初めは本当に圧倒されるかもしれないけど、でもその環境に身を置いたら、脳というのは自分に日頃から抑制をかけているので、そういう抑制というのが、1個リミッターが外れたりとか、来るよって。人間はそういうもんだよ、という話をして頂いて、僕はその言葉を信じて、ここまでずっと調整してきている。自分の知らない力をしっかりと自分の力にできるように、その言葉を信じてやっています」

　冷静な自己分析能力、高い適応力と技術、加えて先輩たちから受けた心優しき助言。今永昇太は4月1日（日本時間2日）、本拠地ロッキーズ戦でいよいよメジャーデビューを迎える。「Hey Chicago!」地元ファンの期待に応える快刀乱麻のピッチングを楽しみに待ちたい。