「土日は混んでるかもですね～」

　行ってみると、その予想をはるかに上まわる激混み！　長い列に並んでレジで注文してから着席する人が多いが、テーブルにQRコードが用意されているので、まず着席し、その後テーブルのQRコードで注文、電子決済するのが圧倒的に楽かつスマート。

　ここの名物は、10段ソフトクリーム。これを「お箸」で食べるのがマルカン流。意外とぜんぶ食べられる。そして注文し忘れてはならないのが、大谷選手の好きだった「チョコバナナクレープ」。元チームメートの話では、試合に勝った時に学校近くのお店のバナナ入りクレープを食べていたのだという。そのお店が閉店し、2023年からはここマルカンビル食堂で同じ材料を使って出しているのだ。クレープの味は、わりと普通であった。

水沢の小学校給食で出る「こがねパン」

　水沢女子のおすすめは、「こがねパン」だ。水沢市内の小学校の給食に出てくるパン屋さんだという。

「数年前までは人気店とはいえ普通に買えていたんですが、今年あたりから異常ともいえる行列っぷりなんです。午前中に行ったほうがいいですよ」とのこと。

　行ってみてこのパン屋さんの人気の理由がわかった。素朴でかわいらしい見た目と、値段の安さだ。今どき100円未満のパンがたくさん並んでいる。「ずんだパン」を買って食べました。

おいしい乳製品にあふれた街

　もう一つのオススメは「岩谷堂羊羹」。300年の歴史を誇る、岩手を代表する銘菓だ。「オオタニさんも食べたことはあるんじゃないでしょうか」と水沢女子。小豆の味がぎっしり詰まっている。旅行のお土産にぴったり。

　わたしの個人的なオススメは、水沢の焼肉屋さん「龍園」。岩手県内外に知られ、某グルメサイトでも全国の上位にランクインする有名店だ。この「ホームラン王記念旅」を計画したとき、ホテルより何より真っ先に予約したのがこのお店である。前沢牛上カルビ（2200円）はほぼ噛まなくてよい柔らかさ。ホルモンはチェーン焼き肉店と同じくらいの破格。それらをモクモクと煙が上がるガスコンロで、ビールを飲みながら食す。最高ですね！

　オオタニさんが来たという情報はないが、昔からやっている地元のお店なので来ていてもおかしくない。むしろ来たことがないなら来た方がいいですよ、とお伝えしたい。

　ヨーグルト、パン、ソフトクリーム、クレープ、そして焼肉。岩手のグルメは総じて酪農が盛んな土地柄に関係している。もしかすると、これら乳製品（とお肉）の摂取が、岩手出身の「怪物」たちを生んできたのかもしれない。ふとそう思った。

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