45歳引退…衰えてブーイングされても「老眼でも何でも、1分後には」なぜ“最強GK”ブッフォンは愛されたか「俺たちは勝利したんだ」

　45歳の夏、超人GKジャンルイジ・ブッフォンがついにグローブを脱いだ。

　1995年11月19日に17歳でセリエAデビューして以来、世紀を超えて幾多の金字塔を打ち立てた彼には、内外から“史上最高のゴールキーパー”との呼び声も高い。

　時代柄か、現役引退のメッセージはSNSで発表された。

《ここらで終わりにしよう

（おまえは）俺にすべてを与えてくれた

　俺も（おまえに）すべてを捧げてきた

　俺たちはいっしょに勝利したんだ》

　短いミュージック・クリップに添えられた原文のイタリア語表現では「あなた、おまえ」にあたる人称代名詞が省かれている。ブッフォンが言わんとした「おまえ」とは、“サッカーそのもの”に他ならない。

デル・ピエロ、ガットゥーゾが粋なコメント

　28年のキャリアで所属したパルマとユベントス、PSGとイタリア代表だけでなく子供の頃の夏休みに興じたビーチサッカーや草ゲームもいっしょに、プレーヤーとしてのサッカー人生そのものに一つのけじめをつけたかったのだろう。

　セリエA最多出場記録（657試合）や同最長無失点記録（974分）をはじめ、イタリア代表としても歴代最多出場記録（176試合）や優勝した06年ドイツ大会含む史上最多タイとなるワールドカップ5大会参加を誇る。彼の功績を読み連ねるだけで画面スクロールが何度必要になるやら。

ドイツW杯優勝時　©Naoya Sanuki/JMPA

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　長いプロ人生を共にした新旧チームメイトやライバルたちは、一斉に惜別のメッセージを送った。

　ユーベと代表での戦友アレッサンドロ・デル・ピエロは「スーパーマンのジジ（※ブッフォンの愛称）といっしょにプレーした日々は最高だった」と栄光を懐かしみ、同じ78年1月生まれのジェンナーロ・ガットゥーゾ（前バレンシア監督）は「俺にとってやつは絶対無欠、不滅の男だ」と賛辞を惜しまず。

　名ストライカーだったアルベルト・ジラルディーノ（ジェノア監督）とフィリッポ・インザーギは声を揃えて「あんたこそ最高のGK。だから得点できたときは本当に嬉しかった」とかつての対戦相手としても敬意を表した。「あんたがいなかったら俺は世界王者になれなかった。本当にありがとう」と暴れん坊マルコ・マテラッツィまでしんみり感傷的にさせるほど、“ブッフォン引退”は一つの時代の終わりを告げる大きな節目だ。

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