《三笘薫が50億円の男に》J時代を知るトッテナム新監督「ミトマとフルハシこそ…」過去発言に英国注目もブライトン1年残留を願う「3つの理由」

「私は以前にミトマを獲得しようとしたことがある。だがすでにその頃は、ブライトンへの移籍がほとんど決まっていた。実際、彼（ミトマ）とキョウゴ・フルハシこそ、私がセルティックに最初に連れてこようとした2選手だ。ミトマを獲得できていれば、セルティックの素晴らしい戦力になっていたはずだが、残念ながら、ブライトンにも優れたスカウティング・ネットワークがある」

　当時セルティックのアンジェ・ポステコグルー監督は今年4月、メディアから三笘薫について尋ねられると、そんな風に答えた。

2022年9月シリーズの古橋と三笘。ポステコグルー監督が両者を狙っていたことを認める発言は英国内で話題となった　©Kiichi Matsumoto

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　2019年に横浜F・マリノスをリーグ優勝に導いた現在57歳のオーストラリア人指揮官は昨季、セルティックにスコットランド・プレミアリーグ連覇と国内3冠をもたらし、シーズン終了後にはトッテナム・ホットスパーの新監督に任命され、イングランド・プレミアリーグ史上初のオーストラリア人監督となった。

日本流を知るアンジェのスパーズ以外にも…

　だからフットボール発祥地の英国では今、日本のことをよく知る新監督がセルティックで成功した手法──アタッキングスタイルと日本人選手の重用──を用いて、首都の悩める名門スパーズを復活させられるだろうかと注目されている。そして冒頭のコメントを再び引用し、ポステコグルー監督が川崎フロンターレ時代から注視していた三笘の獲得に動くのではないかと、話を膨らませようとする向きもある。

　また過去3カ月ほどの間には、アーセナルやチェルシー、マンチェスター・ユナイテッドなどのビッグクラブが、三笘に興味を示していると報じられた。いずれも信憑性は定かではないものの、昨季のプレミアリーグで最大の発見のひとりと評された日本人アタッカーには、方々から熱い視線が向けられているようだ。

ANAとのスポンサー契約が決まった三笘は、発表会見でサムアップポーズ　©Getty Images

残留を願う理由1：ブライトン初の欧州カップ戦の確約

　ただし個人的には、少なくともあと1シーズンは、ブライトン＆ホーブ・アルビオンに残留した方が良いと思う。

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