父が日本代表監督ってどんな気持ち？「試合に関してはみなさんと同じ感覚ですよ」YouTuberけーごが語った“ブレない”親子関係とは

　ロシアW杯の興奮も冷めやらぬ2018年7月下旬、森保家の家族LINEに父のメッセージが投稿された。

〈迷惑をかけるかもしれない、影響出るかもしれないけど、チャレンジします〉

　息子の森保圭悟はその決意表明を、フィリピンで受け取った。

「頑張ってください、って返したと思います。オファーが来るのもすごいけど、よく引き受けられるなと思いましたね。日本代表監督なんて批判に晒されるし、プレッシャーもあるだろうし、大変な仕事。本当にサッカーが好きな人にしか務まらないだろうなって。でも、親父は本当にサッカーが好きで。たまに実家に帰ったりすると、親父はずっとサッカーを見てるんで」

　そっけない返事に見えるかもしれないが、息子と父親のやりとりなんて、そんなものかもしれない。

　そして、圭悟は父・森保一の日本代表監督就任を気にしている余裕もなかった。自身が窮地に追いやられていたからだ。

現実を突きつけられたオーストラリア生活

　16年1月にオーストラリアに渡った圭悟は、3チーム目の練習参加となったエッジワースFCで海外でのキャリアをスタートさせた。

エッジワースFC時代の森保圭悟　©︎Getty Images

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　シドニーに拠点を置くこのチームはセミプロリーグに属していたが、給料は出たし、チームメイトには元Aリーグ得点王のダニエル・マクブリンもいた。レベルは決して低くなく、活躍すればAリーグへのステップアップを狙えるチームだった。

　ここで圭悟は、サッカー人生の中でも充実した時期を迎える。チームの攻撃の中心となり、1年目は17ゴールとキャリアハイを記録。2年目も9ゴールを奪うのだ。

　しかし、ステップアップはならなかった。

「セミプロだと労働ビザは下りないから、ワーホリで行ったんですけど、ワーホリって2年までしかいられないんです。楠神順平さんが所属していた（Aリーグの）ウェスタン・シドニーと試合をしても全然やれたんですけど、外国人枠で入るわけだから、同じ日本人ならアマチュアより、Jリーガーのほうが優先される。現実的に、ここで下から上がるのは相当難しいなと」

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