「大谷翔平とトラウトはオールスターの顔だ！」 エンゼルス監督代行は大谷の“2年連続出場”を確信？ 逆転選出のために必要なことは

『Take me out to the All Star Game』

　しばらく鳴りをひそめていた感のあった背番号17が久々の本領発揮だ。ド派手なパフォーマンスが実に大谷翔平らしかった。

　7月19日、2本塁打、2犠飛で挙げた1試合8打点は自身キャリアハイとなった。06年の井口資仁（ホワイトソックス）、09年の松井秀喜（ヤンキース）の7打点を上回り日本人メジャー最多にもなった。

　そして22日には投手として2安打無失点、メジャー自己最多13奪三振の大活躍。今季6勝目を挙げた。

　19日にはドジャースタジアムで行われるオールスターゲームの第1回ファン投票の結果が発表された。昨年の1次発表では「DH」部門でトップを走り続けた大谷だったが、今年はアストロズのヨルダン・アルバレスに遅れをとること約28万票差の2位発進。冷静に考えれば逆転は容易でない開きだが、新ルールではこれからの活躍次第で十分に逆転は可能。2年連続でのトップ選出に向け、風は吹いている。

ロイヤルズ戦にて今季6勝目を挙げた大谷　©Getty Images

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トラウトと大谷は「オールスターゲームの顔だ」

　6月7日からジョー・マドン前監督に代わり指揮を執るフィル・ネビン監督代行は、自身もパドレスに在籍した01年にシアトルで行われたオールスターゲームに出場した経歴を持つ。同年、ともに初出場したイチローさんが「嫌らしい打者でしたね」と振り返るほどのエリート打者だった。

　この年にネビンが残した41本塁打、126打点、打率.306はいずれもキャリアハイの数字。その監督代行は1次発表で3枠ある外野手部門で2位発進となった主砲マイク・トラウトと大谷に出場へのエールを送った。

「ファンはいつもサポートしてくれるものだ。トラウトはオールスターに選ばれるべき選手であり、中堅で先発出場すべき選手だ。それは翔平も同じだ。このゲームで彼らがプレーすることを世界中が望んでいると思う。彼らはチームの顔であるだけでなく、オールスターゲームの顔だ。彼らが出場したら、私は自宅のカウチ（ソファ）に座ってのんびりテレビで試合観戦するよ。ケガだけはしないでくれよと祈りながらね（笑）」

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