「そうですね。いつ出番が来てもいいように準備して、今の自分の力を精一杯出すだけです」

――シャルケでやってきたことは、どのように還元できそうでしょうか？

「この半年間、試合に出ていることで、自信などのメンタル面もそうですし、経験値も少しずつ、積み上げられているので、それを代表に還元したいです。今は自信を持ってプレーできているので、その状態で代表に臨めれば。そういう時にこそ良いプレーができると思うので」

碧を毎週のように誘っているんですが……

――最後の質問の前に……。年末の「Numberプレミアムトークライブ」で中村憲剛氏と対談した田中碧選手が、自宅が車で5分ほどの距離にある板倉選手とは「1週間に1回」くらいのペースで会っているとあかしていましたが、サッカー談義に花を咲かせることが多いのでしょうか？

「いろいろな話をしていますよ。サッカーの話もかなりしますけど……。僕は毎週のように誘っているんですが、アイツは、なかなか出てきてくれないんです、すごくインドアで（笑）。出てきてくれたときにはいろいろな話をしますけど、まぁ、引き続き、誘っていきますよ（笑）」

2021年10月シリーズでの田中碧と板倉　©JFA/AFLO

――少なくとも、今シーズンが終わるまではシャルケでプレーすることになっていますが、この時間を未来へどのように繋げていきたいですか？

「今シーズン、1部に上がるという目標を、チームとしても、個人としても掲げています。契約のことはありますけど、このまま良い結果を残して、このメンバーで1部を戦いたいなという想いがもちろんあります。目標を常に意識しながら毎試合、挑んでいき、まずは1部に上がる。その先のことは、そのときにまた決めればいいと思って戦っています」

＜第1回から続く／シャルケ特集で後日、内田篤人氏インタビューも配信予定です＞

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