そういった状況をあらためて振り返ると、今回のケースは不慮の事故と表現するほかはないのかな、と個人的には思っています。峰選手は妨害失格となりましたが、フライングや出遅れなどのスタート事故と意味合いは異なりますし、SG出場停止のようなペナルティが課せられることもありません。

売上の大半を占める3連単が不成立に

　ボートレースにおいて、規定の時間より前にスタートするフライングと、規定から1秒以上遅れた出遅れは欠場艇扱いとなり、その艇が絡んだ舟券は払い戻し（返還）となります。通常は転覆や落水では返還にはなりません。しかし今回は4艇が転覆してゴールできなかったため、3着までが対象の3連単と3連複そのものが不成立となりました。

　3連単は、舟券の売上の大部分を占める券種です。ボートレースは6艇で争うので、競馬などとは異なり3連単でも120通りしかありません。他の券種と比べて倍率が高く、かつ的中させる難易度も決して高くないため、「ボートレース＝3連単を買うもの」という認識がユーザー間で共有されています。約42億7000万円の売上のうち、41億円以上が返還されるという結果は、多くのファンが3連単をメインに購入していたことの裏返しです。

今年のSG「ボートレースオールスター」の優勝戦。多くのファンが3連単を購入するため、1着が抜け出した後も興奮が持続するのがボートレースの特徴だ　©日本モーターボート競走会

　舟券購入者の視点からすれば、返還のなかった2連単などを買っていた人以外は、買った金額がそのまま戻ってくるわけですから懐は痛みません。今回の件でもっともダメージを受けたのは、主催者であるボートレース住之江でしょうね。売上の大半がなくなっても、グランプリの優勝賞金や2着の賞金はしっかりと払わなければいけないので、ひとつのレースという視点で見れば大赤字です。

　とはいえグランプリの舞台となった今回の住之江ナイターは、開催6日間で目標の230億を上回る240億円を売り上げています。最後の最後に41億円の返還となって関係者は青ざめたと思いますが、ボートレース人気は年々高まっていますし、決して破滅的な損害というわけではない、ということは強調しておきたいところです。

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