相手は「怖くなってくる」ほどの顔ぶれだが…

　ただひとつ心配なのは、ダート初戦がGIIIだった父とは違い、初めてのダート戦が、いきなり砂の猛者相手のGIとなることだ。

　わかっていたことではあるが、メンバーを吟味すればするほど、ソダシの立場になると、怖くなってくる。

　昨年の覇者チュウワウィザード（牡6歳、父キングカメハメハ、栗東・大久保龍志厩舎）、中京ダートでは3戦全勝のオーヴェルニュ（牡5歳、父スマートファルコン、栗東・西村真幸厩舎）、フェブラリーステークスを勝ったカフェファラオ（牡4歳、父アメリカンファラオ、美浦・堀宣行厩舎）のほか、勝ってもおかしくない馬が何頭もいる。

　◎ソダシ

　○カフェファラオ

　▲オーヴェルニュ

　ソダシは、騎手が白帽を被る1枠1番を引いた。これは吉兆か。

　中京ダート1800mのゲートは直線の上り坂にあるので、ときおり、脚を滑らせて出遅れる馬がいる。前走、ゲート入りの前後がスムーズではなかっただけに気になるが、先週のコントレイル同様、そこさえクリアすれば、おのずといい結果がついてくるはずだ。

　中央・地方の統一グレードが制定された1997年4月以降、芝とダートのGIを制して二刀流王者となったのは、父クロフネを含めて5頭。

　6頭目の栄冠を目指し、ソダシらしい、「つよ美しい」走りを見せてほしい。